El 'Curiosity' de la NASA llegó a la superficie de Marte
En la fase final de la llegada se desprendió una plataforma voladora con retrocohetes. A los 20 metros de altura y 20 segundos antes del aterrizaje, la plataforma soltó el rover, colgándolo de tres cables de 6 metros cada uno. Tras ponerlo suavemente en la superficie del planeta (a una velocidad inferior a 3 Km./h), se cortaron los cables a través de explosiones y la cápsula se alejo.
La sombra del Curiosity sobre la superficie del planeta rojo es una de las primeras imágenes que ha enviado el robot. El rover aterrizó sobre el cráter Gale, un espacio donde los científicos estiman hubo agua hace 3.000 millones de años. En las primeras imágenes de Marte fotografiadas por el 'Curiosity' se puede ver la superficie arenosa de Marte y una rueda del rover. La cámara esta cubierta por el polvo marciano levantado por los retrocohetes de la plataforma que llevó el rover a la superficie del planeta.
El acontecimiento se pudo ver en la Tierra a través de 'streaming' con un retrazo de 14 minutos que requiere la señal para viajar los 248 millones de kilómetros que separan los dos planetas en esta época del año. Ahora, tras una fase de calibración de instrumentos, el 'Curiosity' empezará a tomar datos con diferentes herramientas que incluyen cámaras, láseres, rayos-X, un brazo mecánico de más de dos metros y una estación meteorológica que fue fabricada en España.
La duración prevista de la misión es de 23 meses, pero su motor puede funcionar hasta 14 años. El objetivo de la misión es estudiar la geología y la atmósfera de Marte para establecer, entre otros objetivos, si existen o en algún momento existieron condiciones compatibles con la vida en el planeta.
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